Paikalla, jonne nyt suunnitellaan rakennettavan sadeveden keräysaltaan, arkeologit ovat löytäneet yllättäviä todisteita roomalaisten läsnäolosta tässä Ylä-Baijerin alueella. Syksyllä 2024 Volkertshofenin koillispuolella, Nassenfelsin kunnassa, suoritettujen rakennustöiden aikana löydettiin todennäköisesti roomalaisen haudan perustukset. Rakenne, joka on huolellisesti rakennettu pyöreä kivirakenne, jonka halkaisija on kaksitoista metriä, on erittäin tärkeä arkeologinen löytö antiikin Retician provinssin tutkimukselle.
Kohde on kivinen ympyrä, jonka ulkohalkaisija on 12 metriä ja jonka kiviharkot on työstetty ja koottu hämmästyttävän tarkasti täydellisen renkaan muodostamaan. Kompleksin eteläpuolella on nelikulmainen 2 x 2 metrin kokoinen lisärakennus, jonka tutkijat tulkitsevat stelan tai muistomerkin jalustaksi.
Rakenteen lujuus ja suunnittelun eheys eivät jätä tilaa järkeville epäilyille: kyseessä on tumulus-tyyppisen hautamonumentin perusta, joka koostuu terassimaisesta kumpusta, jota ympäröi tukiseinä. Tällaisen monumentin esiintyminen Rooman Recian alueella on toistaiseksi huonosti dokumentoitu.
Volkertshofenin alueella on pitkä historia ihmisasutuksesta: täältä on löydetty jäännöksiä, jotka liittyvät neoliittiseen aikakauteen ja varhaiseen keskiaikaan, mukaan lukien pronssikausi, rautakausi ja Rooman vallan aika. Koska rakennustyöt koskevat suojeltua arkeologista aluetta, ne toteutettiin paikallisten viranomaisten, erikoistuneen arkeologisen yrityksen ja Baijerin alueellisen muinaismuistohallinnon (BLfD) koordinoimalla valvonnalla. Esihistoriallisen asutuksen jälkien ja keramiikan palasten löytämisen jälkeen maasta paljastui vaikuttava kivijalka, joka on siitä lähtien herättänyt asiantuntijoiden huomion.
Löydön ainutlaatuisuus piilee sen luonteessa. Kurgaanit ilmestyivät Rooman valtakunnan luoteisprovinssiin 1. vuosisadalla jKr. Näillä alueilla roomalaiset hautauskäytännöt eivät vain ilmentyneet uusien muistomerkkien rakentamisena, vaan joskus jo olemassa olevia pronssi- tai rautakauden kurgaanit käytettiin uusien jäännösten hautaamiseen.
Tämä ilmiö on herättänyt tieteellistä keskustelua siitä, onko kyseessä tietoinen lainaus esiroomalaisista, erityisesti kelttiläisistä hautauskäytännöistä, ottaen huomioon, että kun hakatut kiviseinät vastaavat selvästi Välimeren arkkitehtonisia malleja, hautakummut ovat tyypillinen elementti aiemmasta paikallisesta kulttuurisesta substraatista.
Volkertshovenin hautakumpu kätkee kuitenkin vielä yhden mysteerin . Kiviseinällä ympäröidyssä sisätilassa kaivauksissa ei löydetty luurankojen jäännöksiä tai hautausvarusteita. Tämä puute antaa aiheen olettaa, että kyseessä on kenotaafi . Lyhyesti sanottuna se olisi tyhjä hauta, puhtaasti symbolinen muistomerkki, joka on pystytetty muistoksi henkilöstä, jonka ruumis lepää muualla.
Muistomerkin strateginen sijainti lähellä roomalaista tietä, joka yhdisti Nassenfelsin Altmülin laaksoon, ja lähellä maaseutuvillan tai maaseututilan jäännöksiä vahvistaa tämän tulkinnan ja korostaa rakennelman edustuksellista ja muistomerkillistä luonnetta.
BLfD:n pääkuraattori professori Matthias Pfeil kommentoi löydön merkitystä. Pfeil totesi, että tällaisen aikakauden ja kokoluokan hautamonumentin löytäminen tällaisesta maantieteellisestä kontekstista oli täysin odottamatonta.
Hauta, joka sijaitsi korkealla paikalla tärkeän liikenneväylän vieressä, oli osoitus läsnäolosta ja sosiaalisesta asemasta, näkyvä maamerkki maisemassa, jonka tarkoituksena oli ikuistaa kuolleen muisto ja samalla julistaa hänen tai hänen perheensä hallitseva asema paikallisessa yhteiskuntarakenteessa.
Vaikka Augsburgin alueella tunnetaan myös muita roomalaisia hautausmaita , Volkerthofenista löydetyn kaltaiset kiviseinillä varustetut hautakummut ovat erittäin harvinaisia antiikin Rhaetian arkeologisissa löydöksissä. Tämä ainutlaatuisuus tekee haudasta korvaamattoman arvokkaan tuleville tutkimuksille.
Yksityiskohtainen tutkimus voi antaa tietoa hautajaisrituaaleista, sosiaalisesta rakenteesta ja kulttuurisesta ilmaisusta roomalaisissa ja romanisoituneissa yhteisöissä, jotka asuttivat Etelä-Ylä-Saksan , paljastaen tähän asti vähän tunnettuja lukuja Rooman imperiumin pohjoisosien kehityksestä.
