Egyptin etelärajalla, jossa Niilin uskotaan alkavan, sijaitsee salaperäinen hautausmaa, jossa lepäävät Egyptin faraoiden aateliset, kauppiaat ja korkeat virkamiehet.
Kubbet el-Hawa , ” Kupoli tai Tuulen talo” , on kallioinen niemi nykyisen Asuan kaupungin vastapäätä, jonne haudattiin aateliset, jotka hallitsivat Egyptin eteläisintä maakuntaa myöhäisen muinaisen valtakunnan ajoista (noin 2300 eKr.) lähtien, jolloin pääkaupunki sijaitsi naapurisaarella Elefantinalla. Paikan nimi tulee keskiaikaisesta rakenteesta, joka kruunaa kumpua ja viittaa tuuleen, joka puhaltaa usein Ensimmäisen kosken alueella.
Muinaisina aikoina tämä paikka oli todella erityinen, koska symbolisesti nämä kosket katsottiin Niilin lähteeksi – pyhäksi paikaksi – ja ne merkitsivät myös faaraoiden maiden eteläistä rajaa, koska ne estivät merimiehiä ylittämästä vesiputousta aluksillaan. Tämä on epäilemättä yksi Egyptin pakollisista vierailukohteista, jos sinulla on muutama päivä aikaa Aswanissa.
Viimeinen raja
Kaupunki Elefantina ja hautausmaa Kubbet el-Hawa sijaitsivat raja-alueella, jota hallitsivat Niilin lähteet, jotka vuosi vuodelta, kesä kesältä tulvivat ja lannoittivat pellot Afrikan suuren joen vuotuisilla tulvilla. Tämä paikka oli myös portti suureen etelään, Nubiaan – legendaariseen maahan, joka oli täynnä ihmeitä ja jota rohkeat matkailijat uskalsivat tutkia etsiessään kultaa, öljyjä ja hartseja, suitsukkeita, arvokkaita puulajeja, eksoottisia eläinten nahkoja ja jopa pygmeitä.
Elefantinan hallitsijat hyödynsivät kaupungin strategista sijaintia ja alueen rikkaita luonnonvaroja, kuten arvokasta Asuanin punaista graniittia, ja jotkut heistä tulivat rikkaina kauppiaina , tutkimusmatkailijoina ja jopa kääntäjinä. Näin kävi prinssille nimeltä Herhuf , joka oli ensimmäinen Kubbet el-Hawa -hautausmaalle haudattu. Hän jätti jälkeensä pitkän kronikan retkistään Etelä-Egyptiin, joka on kaiverrettu hieroglyfeillä hänen hypogeuminsa julkisivulle.
Aateliston haudat
VI ja XIII dynastioiden välisenä aikana Kubbet el-Hawan niemi, joka sijaitsee Niilin länsirannalla Asuanin kaupungin vastapäätä, kirjaimellisesti kaivettu hypogeumin rakentamista varten (joissakin tapauksissa sitä käytettiin myös mastabien rakentamiseen), joka oli tarkoitettu korkeiden virkamiesten ja virkamiesten hautojen sijoittamiseen läheiseltä Elefantinan saarelta, maan eteläisimmästä kaupungista ja keskeisestä hallinnollisesta keskuksesta Egyptin etelärajalla.
Kallioon kaiverretut haudat heijastivat paitsi näiden henkilöiden valtaa myös tiettyjä puolia heidän elämästään, joita he eivät ehkä olisi voineet ilmaista yhtä vapaasti kaukaisessa hovissa, tuhansien kilometrien päässä.
Kivinen todiste muinaisesta Egyptistä
Tätä paikkaa on käytetty eri aikakausina vuosisatojen ajan. Todisteena tästä jatkuvuudesta ovat keskiaikaiset freskot 500-luvun bysanttilaisesta kirkosta, joka rakennettiin muinaisen kalliohautakammion paikalle. Maalaukset, joissa on selvästi kristillisiä motiiveja, kuten kuva Kaikkivaltiaasta enkelien ympäröimänä, kontrastoivat vieressä olevien faraoiden aikakauden reliefien ja kirjoitusten kanssa ja antavat meille jonkinlaisen käsityksen siitä, miten kulttuurivaihto tapahtui muinaisten egyptiläisten ja koptikristittyjen välillä.
Tähän mennessä arkeologit ovat dokumentoineet yli 70 hypogeumia, jotka sijaitsevat eri tasanteilla niemellä. Joissakin niistä on säilynyt hyvin koristeita, toisissa vain arkkitehtonisia rakenteita ja joissakin tapauksissa harvinaisia ja arvokkaita autobiografisia tekstejä. Näin ollen Kubbet el-Hawa -hautausmaa on enemmän kuin vain joukko hautoja: se on myös kivinen todiste aikakaudesta ja henkilöistä, jotka jäävät historiaan ensimmäisinä tutkimusmatkailijoina ja matkakirjoittajina.
Kuinka päästä Kubbet el-Hawaan
Päästäksesi Kubbet el-Hawaan sinun on matkustettava Niilin länsirannalle feluugalla tai moottoriveneellä . Matka ei tuota pettymystä, sillä tämä on yksi Egyptin Niilin kauneimmista ja merkittävimmistä osista: ensimmäisen kosken kosket ja niiden symboliikka, joka liittyy uudelleensyntymiseen ja hedelmällisyyteen, Elefantinan saari ja muut alueen kallioiset saaret, autiomaassa sijaitsevat dyynit, jotka laskeutuvat Niilin tummiin, kylmiin vesiin, tämän paikan rauhallisuus yhdistettynä Afrikan kirkkaaseen loistoon… Todellinen seikkailu aisteille!
Saavuttuamme toiselle rannalle, nykyisen Asuan kaupungin vastapäätä, meidän on noustava jalkaisin hautojen huipulle yhtä hautausramppia pitkin, jota pitkin sarkofagit oletettavasti kuljetettiin lopulliseen sijoituspaikkaansa kukkulan rinteen terasseille. Korkeuden kasvaessa näkymät ympäröivään maisemaan muuttuvat yhä upeammiksi.
Herhufin hauta
Herhufin hauta on yksi vaatimattomimmista kooltaan ja sisustukseltaan, mutta sillä on valtava historiallinen ja kirjallinen arvo, mikä tekee siitä aivan erityisen, ehkä jopa erityisimmän koko nekropolissa. Pienen hypogeumin julkisivussa on kaiverrettu autobiografinen teksti, joka kertoo egyptiläisen aatelismiehen kolmesta retkestä Nubian syvyyksiin. Kirjoituksessa Herhuf kuvaa, miten hän purjehti, ylitti aavikon ja kävi kauppaa Etelä-Egyptin asukkaiden kanssa, tuoden mukanaan kaikenlaisia arvokkaita tavaroita kolmensadan aasin selässä. Tässä on myös jäljennös kuningas Pepi II:n kirjeestä, jossa nuori monarkki pyytää lapsellisella innolla kuningasta tuomaan hänelle mahdollisimman pian pygmenin, jonka Herhuf toi mukanaan Afrikan syvyyksistä, jotta tämä voisi suorittaa uskonnollisia rituaaleja hovissa.
Tämä lyhyt teksti ja hallitsijan kirje ovat yksi historian varhaisimmista matkakertomuksista ja yksi muinaisen valtakunnan pisin ei-uskonnollinen teksti . Ne sisältävät myös historian ensimmäisen maininnan pygmistä ja todistavat kulttuurienvälisistä yhteyksistä Egyptin ja sen eteläisten naapureiden välillä. Hypogeumin sisustus on hyvin primitiivinen, mutta siellä on nähtävissä useita kuvia Herhufista ja hänen tärkeimmistä titteleistään sekä uhripöytä väärennetyn oven edessä.
Serenput II:n hauta
Serenput II:n hypogeum on toteutettu klassisessa arkkitehtonisessa tyylissä kappelin muodossa . Sisäänkäynti johtaa käytävään, jossa on kallioon veistetyt pylväät. Joissakin hahmoissa on jälkiä apuverkoista, joita taiteilijat käyttivät hahmojen kuvaamiseen egyptiläisen kanonin mukaisesti. Tämä järjestelmä, jota käytettiin yli tuhat vuotta, jakoi seisovan hahmon 18 neliöön ja istuvan hahmon 14 neliöön, mikä takasi harmoniset mittasuhteet ja esteettisen yhtenäisyyden.
Tämän haudan maalaukset ovat yksi varhaisimmista täydellisistä esimerkeistä ruudukon käytöstä. Sukupuolten väliset erot ovat ilmeisiä : miehet on kuvattu leveäolkaisina ja aktiivisessa asennossa, kun taas naiset ovat hoikempia ja passiivisempia. Jopa ei-inhimilliset elementit, kuten sauvat ja kukat, noudattavat samaa suhteellisuuslogiikkaa.
Haudan lopussa meitä odottaa sen arvokkain osa: pieni kuutiomainen kappeli, jossa on kaunis kuva Sarenput II:sta uhripöydän edessä . Hahmon yläpuolella on lyhyt teksti, jossa luetellaan joitakin hänen titteleistään ja mainitaan Elefantina-kaupunki, kirjoitettuna hieroglyfillä, joka kuvaa elefanttia. Kappelin maalaukset, jotka ovat säilyneet erinomaisessa kunnossa, ovat ainutlaatuinen todiste keskivaltakunnan taiteellisesta hienostuneisuudesta ja osoittavat egyptiläisten pakkomielteen harmoniasta ja ikuisuudesta.
Mehun ja Sabnin haudat
isän ja pojan haudat erottuvat suuresta koostaan ja siitä, että ne ovat sisäpuoleltaan yhdistettyjä, muodostaen suuren yhteisen pylvässalin. Molemmat haudat kuuluvat nekropolin suurimpiin rakennelmiin ja kuuluivat kahdelle Herhufin tutkijalle ja kauppiaalle.
Mehun ja Sabnin tapauksessa hautojen tekstit kertovat, kuinka isä (Mehu) kuoli Kushin-retkikunnalla ja hänen poikansa Sabni lähti hautapaikalle sadan aasin ja useiden papien kanssa muumioidakseen hänet ja tuodakseen hänet takaisin Egyptiin.
Hypogeet näyttävät hyvin karkeilta ja kivisiltä, muistuttaen luonnollisia luolia. Kuitenkin, jos menemme sisälle ja totumme pimeyteen, voimme nähdä yhden kauneimmista näkymistä Kubbet el-Hawassa .
Sabnin haudan syvyydessä on säilynyt fresko, jossa egyptiläinen aatelismies on kuvattu kahdesti, kasvot toisiaan kohti, kellumassa kahdella papyruslaivalla. Vasemmalla Sabni heittää tyttäriensä seurassa bumerangin ja pitää toisessa kädessään kahta pyydystettyä lintua. Oikealla, samanlaisessa kuvassa, aatelismies pitää harppuunaa, jolla hän nostaa vedestä kaksi kalaa, tässä tapauksessa poikiensa seurassa.
