Vuonna 2011 arkeologit löysivät rakennustöiden aikana yliopiston kirjastosta joukkohaudan, jossa oli seitsemän luurankoa, muinaisesta kaivosta Osijekissa (Rooman kaupunki Mursen ), Kroatiassa. 1700 vuotta myöhemmin, entisessä kukoistaneessa roomalaisessa kaupungissa Mursassa, he paljastivat näiden seitsemän roomalaisen sotilaan mahdollisen tarinan, jotka oli heitetty kaivoon ilman minkäänlaisia seremonioita.
PLOS ONE -lehdessä julkaistun perusteellisen tutkimuksen perusteella kaikki viittaa siihen, että kyseessä ovat roomalaiset sotilaat, jotka kaatuivat Mursan taistelussa vuonna 260 jKr, joka oli yksi synkimmistä ja verisimmistä jaksoista niin kutsutussa kolmannen vuosisadan kriisissä Rooman imperiumin aikakaudella.
Yllättävä löytö yliopiston perustusten alta
Antiikin Rooman kaivanto, joka on merkitty luetteloon numerolla SU 233/234, on halkaisijaltaan noin 2 metriä ja syvyydeltään 3 metriä. Sen lisäksi, että se on muinainen pyhäinjäännös, tutkijat eivät odottaneet löytävänsä hyvin säilynyttä joukkohautaa, jossa oli seitsemän ehjää ihmisen luurankoa, jotka oli pinottu päällekkäin eri asennoissa . Jotkut ruumiit makasivat pää alaspäin, toiset kyljellään, mutta kaikki olivat selvästi heitetty sinne kiireessä ilman minkäänlaista rituaalista hautausta. Keitä nämä ihmiset olivat?
Tiede menneisyyden palveluksessa
Bioarkeologi Mario Novakin johtama ryhmä Zagrebin antropologisen tutkimusinstituutista (Kroatia) käytti laajaa valikoimaa nykyaikaisia menetelmiä primitiivisten ihmisten henkilöllisyyden selvittämiseen. Ensinnäkin radiohiiliajoitus osoitti, että ruumiit oli haudattu vuosien 240 ja 340 välillä, mikä vastaa Rooman valtakunnan historian kriittisintä kautta: 3. vuosisadan kriisiä. Heidän vieressään ei ollut mitään esineitä, lukuun ottamatta hylättyä kolikkoa, joka oli lyöty vuonna 251 keisari Gostilianuksen (keisari Trajanuksen nuorimman pojan) aikana, mikä vahvisti tutkijoiden ajoituksen.
Myöhemmin analyysi vakaista hiili- ja typpi-isotoopeista, jotka eristettiin luiden kollageenista, osoitti, että nämä ihmiset ruokkivat pääasiassa viljaa, kuten vehnää ja hirssiä, ja vain vähän lihaa ja käytännössä lainkaan kalaa. Tämä ruokavalio on yhdenmukainen tietojen kanssa roomalaisten sotilaiden ruokavaliosta , joka koostui pääasiassa viljasta, kuten kaurasta, vehnästä ja ohrasta (päivittäinen kalorimäärä noin 3000), mikä jo viittasi yhteiseen identiteettiin: he olivat armeijan sotilaita.
Miksi heidät heitettiin kaivoon?
Kaikki seitsemän luurankoa kuuluivat aikuisille miehille; neljä heistä oli nuoria (oletettavasti 18–35-vuotiaita) ja kolme keski-ikäisiä (36–50-vuotiaita). Keskimääräisen pituuden ollessa 1,72 metriä (yli keskimääräisen tuona aikana) ja ruumiinrakenteen ollessa vahva, heidän luissaan oli merkkejä vakavasta lihasten surkastumisesta, parantuneista murtumista ja selkärangan vammoista, mikä sopii yhteen monien vuosien fyysisen harjoittelun ja intensiivisen sotilaspalveluksen kanssa, mikä on täysin ymmärrettävää roomalaiselle legioonalaiselle.Kaivauskuoppa SU 233/234 eri kaivausvaiheissa, jossa näkyy luurankojen sijainti.
Mutta kaikkein silmiinpistävimpiä olivat elinaikaiset haavat , eli ne, jotka oli aiheutettu välittömästi ennen kuolemaa . Yhdellä miehistä, joka tunnistettiin nimellä SK 4, oli täydellinen rintalastan perforaatio, joka oli todennäköisesti aiheutunut keihäällä tai nuolella; keskimmäinen etuhammas oli murtunut ja vasemmassa olkaluussa oli syvä haava, mahdollisesti spata-miekasta, roomalaisen ratsuväen pitkästä miekasta. Toisella oli pistohaava oikeassa reidessä, joka oli todennäköisesti aiheutunut takaa.
”Mursen joukkohaudan monitieteellinen analyysi osoittaa vakuuttavasti, että tutkittujen henkilöiden olivat roomalaisia sotilaita , jotka olivat joutuneet katastrofaalisen tapahtuman uhreiksi ”kolmannen vuosisadan kriisin” seurauksena, todennäköisesti Mursen taistelussa vuonna 260 jKr.”, selittävät tutkijat tutkimuksessaan.
Lisäksi uusi luukerros viittaa siihen, että kaikki seitsemän henkilöä kärsivät todennäköisesti alempien hengitysteiden infektiosta vähän ennen kuolemaansa. ”Uusien luukudosten esiintyminen tässä luuston osassa on käytetty arkeologisissa löydöksissä todisteena alempien hengitysteiden sairaudesta”, asiantuntijat totesivat.
Monikulttuurinen armeija
Yksi tutkimuksen mielenkiintoisimmista tuloksista oli neljän seitsemästä henkilöstä otetun muinaisen DNA:n analyysi. Tulokset paljastivat suuren geneettisen monimuotoisuuden; esimerkiksi yhden sotilaan esi-isät olivat kotoisin itäisestä Välimerestä, toisen Pohjois-Euroopasta, kolmannen Itä-Euroopasta ja neljännen Keski-Euroopasta. Kaikki tämä tieto vahvistaa sen, mitä jo tiesimme kirjallisista lähteistä: Rooman armeija myöhäisimperiumin aikana värväsi sotilaita kaikkialta imperiumista ja jopa sen ulkopuolelta, mukaan lukien gallialaiset ja saksit.
Mursen taistelu
Arkeologit sijoittavat tämän löydön Mursen taistelun kontekstiin, joka tapahtui vuonna 260 jKr. keisari Gallienuksen (joka säilytti imperiumin sen synkimpänä aikana) ja vallankaappaja Ingenuuksen välillä, joka yritti kaapata valtaistuimen suurten poliittisten levottomuuksien aikana.
Antiikin historioitsijoiden mukaan Gallienus ei osoittanut armoa voittamilleen, ja monet sotilaat teloitettiin tai jätettiin hautaamatta. Osijekin kaivo voi olla yksi tällaisista rangaistuskuopista. Asiantuntijoiden mukaan kaikki täsmää.
