Yleisen käsityksen mukaan erityisen kirkkaat syksyn lehdet ennustavat ankaraa talvea. Mutta onko se todella niin?
Lehdet muuttavat väriään syksyllä pääasiassa klorofyllin tuotannon vähenemisen vuoksi. Klorofylli on vihreä pigmentti, jota tarvitaan fotosynteesiin, ja sen tuotanto vähenee valon määrän ja lämpötilan laskiessa. Kuten Science et Vie -lehti selittää, kun klorofylli katoaa, esiin tulevat muut pigmentit, kuten karotenoidit (keltainen, oranssi) ja antosyaanit (punainen).
Mutta onko tällä mitään tekemistä talven kanssa? No, ei aivan. Itse asiassa lehtien kirkkaat värit riippuvat useista ympäristötekijöistä. Niihin kuuluvat lämpötila, erityisesti viileät, mutta pakkasettomat yöt, jotka edistävät punaisen antosyaanin muodostumista. Lisäksi auringonvalo vaikuttaa syksyn värien voimakkuuteen. Ja lopuksi kosteus ja kuivuus, jotka voivat myös vaikuttaa värien laatuun ja kestoon.
Toisin sanoen, kirkkaat lehdet heijastavat pääasiassa tiettyjä syksyn sääolosuhteita , mutta eivät välttämättä ennusta tulevan talven ankaruutta.
